很多人办建房、迁坟这类大事时，总拿不准吉日选破土还是动土，其实这俩在传统民俗里是完全不同的两件事，不能混着用，破土一般指的是挖开地下的土，比如建新房前第一次挖地基的坑，或者迁坟前先挖开旧墓穴的土，属于和地下打交道的动作，动土的范围就宽多了，不仅包含破土的动作，还包括平整场地、清理杂物、砌第一块砖这些地上的准备工作，日常里人们常把动土当成这类工程的统称。
老一辈人还会把破土和动土对应不同的吉日场景，比如迁坟这类涉及地下墓葬的事，必须选标有“破土”的吉日，不能用普通的动土吉日，怕犯了地下的忌讳；而建新房、修围墙这类地上的工程，选动土吉日就足够,不用特意找破土的日子。
我老家邻居前年建新房，当时他就纠结过选破土还是动土的吉日，后来找村里懂民俗的长辈问，才知道他的情况该选动土吉日，他是在自家宅基地上建新房，属于地上的工程，不需要碰地下的旧墓葬或者原有地基的硬土，所以选动土吉日就对了。
要是他是在旧宅基上拆了老房重建，还得先把老房的地基土挖掉，那时候就得选破土吉日，还有去年村里有人迁祖坟，特意翻了黄历找标着“破土”的日子，那天早上天刚亮就去挖旧墓穴，挖的时候还特意避开了正中间的棺木位置，只挖周围的土,就是怕坏了规矩。
选吉日不用特意找那种标注太复杂的，只要看黄历里的“宜”字就行，现在很多手机日历或者民俗APP里，都会把当天适合做的事标得清清楚楚，直接搜“动土吉日”或者“破土吉日”就能出来结果。
要是拿不准自己的工程该用哪个，就看工程第一步碰不碰地下的硬土，比如建新房挖地基的第一个坑，那就是破土，得选破土吉日；要是只是平整院子、清理杂物，那就是动土，选动土吉日就行，还有个简单的办法，要是工程涉及墓葬、地下管线或者旧地基的开挖，就选破土吉日；要是只是地上的建设、改造,选动土吉日就够。
选吉日最关键的是贴合自己的实际工程，不用为了追求所谓的“好”日子硬选不对应的吉日，只要日子和工程匹配，施工时多注意安全,就不会有问题。