在传统丧葬习俗里，死人开门并不是一个全国统一的固定说法，有些地方把逝者去世后第三天或第五天，家属正式开门接受亲友吊唁、开始办丧事叫开门，也有些地方指的是下葬后第三天或第七天，家属到墓前祭奠并象征性地打开家门让逝者灵魂归家，还有少数地区把出殡前某一特定时辰打开停灵房间的门窗，让逝者魂魄顺利离开,也叫开门。
之所以有人在意吉日，是因为老辈人认为丧事办得顺不顺，关系到逝者能否安稳上路，也关系到活人的心理安慰，选错日子，民间说法是可能让逝者留恋不走，或者让家里接连不顺，这些说法没有科学依据，但作为一种地方民俗和情感寄托,很多人还是愿意照着老规矩来。
从实际操作看，不同地区对死人开门的日子讲究差别很大，北方一些农村讲究单日开门，认为单数属阳，利于亡魂离去，南方一些地方则看逝者去世的时辰，推算出三天、五天或七天后的某个吉时，还有的地方直接请阴阳先生或风水师根据生辰和死亡时间定日子,家属自己不能随便决定。
在山东、河北部分农村，死人开门通常选在出殡前一天的上午，比如逝者周二去世，一般周四或周五上午开门，接受亲友吊唁，老辈人认为上午阳气上升，开门后亡魂容易跟着日光离开，不会滞留在家里，如果下午开门，阴气渐重，怕亡魂舍不得走,影响家人休息。
在江浙一带，有的地方把开门和做七结合起来，逝者去世后第六天夜里十二点，家属打开大门和所有窗户，摆上一桌饭菜，叫“开大门”或“接亡魂”，第七天早上再关上，表示亡魂已经回家看过，可以安心走了，这个日子不能提前也不能推后,否则被认为亡魂找不到家。
广东潮汕地区则更看重出殡后的开门，下葬后第三天，家属带三牲、水果到墓前祭拜，回家后由长子用钥匙打开大门，喊一声“开门了”，全家才能正常进出，这个日子必须选在上午九点到十一点之间，认为这个时辰阳气最旺,能把墓地的阴气挡在门外。
四川一些地方讲究“撞七”，即逝者去世那天算起，第七天、第十四天等逢七的日子不能开门，要推后一天，比如第七天正好是开门日，就得改成第八天，老辈人说法是逢七开门会“撞煞”，对家属不利，这些例子说明，死人开门吉日没有统一标准,完全看当地风俗和家族传统。
如果家里老人坚持要选吉日开门，最稳妥的办法是提前问清楚当地阴阳先生或村里懂红白喜事的长辈，把逝者的出生年月日时、去世年月日时、家属的生肖都报过去，对方会翻看通书或老黄历，给出两三个备选日子，不要自己翻手机日历随便定，因为很多老黄历只标宜忌,不专门针对丧事开门。
选好日子后，开门时辰也要注意，多数地方建议在上午七点到十一点之间，避开中午十二点和下午三点到五点，开门时一般由长子或长女动手，先开一条缝，等一分钟再全开，有的地方还要在门框上贴红纸或挂红布，表示活人还要继续过日子，开门后三天内，家里不扫地、不往外泼水,怕把财气和亡魂一起扫走。
如果因为天气、远路亲友赶不到等原因，不得不改变开门日子，也不要太焦虑，民俗里有一句老话叫“丧事不忌日，忌日不丧事”，意思是特殊情况可以变通，实在改不了，就在原定日子的同一时辰，对着大门方向烧三炷香，说明原因，请逝者谅解，很多老辈人自己也说,心诚比日子更重要。
最后说一句实在话，死人开门吉日有没有讲究，取决于你信不信这套民俗，信，就按当地规矩认真办，求个心安，不信，就按实际需要安排，把丧事办得体面、让逝者安息、让活人少受折腾，这才是根本，如果家里意见不统一，建议以主要赡养人的意见为主，其他人配合,别为了一个日子伤了和气。